硫酸铝的发现历史：古代，人们曾用一种称为明矾的矿物作染色固定剂。俄罗斯第一次生产明矾的年代可追溯到八至九世纪。明矾用于染色业和用山羊皮鞣制皮革。

中世纪，在欧洲有好几家生产明矾的作坊。

16世纪，德国医生兼自然科学历史学家帕拉塞斯（Parace/sus PAT1949-1541）在铝的历史上写下了新的一页。他研究了许多物质和金属，其中也包括明矾（硫酸铝），证实它们是“某种矾土盐”。这种矾土盐的一种成份是当时还不知道的一种金属氧化物，后来叫做氧化铝。

1745年，德国化学家马格拉夫终于能够分离“矾土”。这正是帕拉塞提到过的那种物质。

明矾石在中国浙江苍南、安徽庐山和福建福鼎的白垩系火山岩中都有大量产出。大的矿床在乌克兰的别烈戈沃（Beregovo）附近、西班牙的阿尔梅利亚（Almeria）和澳大利亚新南威尔士的布拉德拉。

明矾石矿是浙江省的重要优势矿种之一。探明资源储量占全国总量的53%，居中国之首，主要分布在苍南、平阳、瑞安三县市，萧山、鄞县也有矿产地。

硫酸铝的产品应用：

硫酸铝可用作动物胶的有效交联剂，并能提高动物胶的黏度。还用作脲醛胶黏剂的固化剂，20%水溶液固化速度较快。

硫酸铝在造纸工业中作为松香胶、蜡乳液等胶料的沉淀剂，水处理中作絮凝剂，还可作泡沫灭火器的内留剂，制造明矾、铝白的原料，石油脱色、脱臭剂、某些药物的原料等。还可制造人造宝石及高级铵明矾。