印染废水指以加工棉、麻、化学纤维及其混纺产品、丝绸为主的印染、毛织染整及丝绸厂等排出的废水。

印染废水的特点：水量大、有机污染物含量高、碱性大、水质变化大。属难处理的工业废水之一，废水中含有染料、浆料、助剂、油剂、酸碱、纤维杂质、砂类物质、无机盐等。主要处理方法有物理法、化学法和生物法。

在物理处理法中应用最多的是吸附法，这种方法是将活性炭、黏土等多孔物质的粉末或颗粒与废水混合，或让废水通过由其颗粒状物组成的滤床，使废水中的污染物质被吸附在多孔物质表面上或被过滤除去。

化学法包括：混凝法、氧化法、电解法等。

生物法尤以好氧生物处理法占绝大多数。

硫酸铝在印染废水处理中的应用

硫酸铝在印染行业中的作用不同于除磷剂等污水处理药剂，硫酸铝不只作污水净水处理药剂，在布料着色、废水吸附上更具特色。

硫酸铝做印染污水处理时，溶解于大量中性或微碱性的水中时，产生胶体沉淀氢氧化铝，Al(OH)3。在印染布料时，氢氧化铝胶体使得染料更容易附着于植物纤维之上。

印染行业中的硫酸铝不只用于印染行业，它与造纸硫酸铝一样不只用于某个特定领域，硫酸铝也被用来调节土壤pH值，因为它水解生成氢氧化铝的同时产生少量的硫酸稀溶液。

20世纪70年代以来，国内对印染废水以生物处理为主，占80%以上，尤以好氧生物处理法占绝大多数。从现有情况看。我国印染废水生物处理法中以表面加速曝气和接触氧化法占多数。此外，鼓风曝气活性污泥法、射流曝气活性污泥法、生物转盘等也有应用，生物流化床尚处于试验性应用阶段。但由于生物对色度去除率不高，一般在50%左右，所以当出水色度要求较高时，需辅以物理或化学处理。